メールの山に埋もれかけていた27歳のエンジニアが、今やシスコのほぼ無制限のAIコンピューティング予算を握っている。フォーチュン誌の報道によると、シスコの社長兼最高製品責任者（CPO）ジートゥ・パテルは、パドマナバン・クリシュナムルティ（同僚は「パディ」と呼ぶ）に、狂気じみた任務を任せた。AIを使って24か月以内に同社のレガシーコードの98%を書き直すというもので、予算は上限なしだ。

辺縁から中核へ

パディは無名の人物ではない。2023年にリアルタイム翻訳スタートアップのEzDubsを共同創業し、2025年にシスコが同社を買収したのに伴ってシスコに入った。しかしパテルから見ると、この元創業者兼CEOは当時「組織の奥深くに埋もれ、大局には関係ない辺縁的な業務をしていた」。転機は、パテルがサンフランシスコのオフィスを視察したときの深い話し合いで訪れた。パディは、たった2人のチームを立ち上げるだけで、シスコの巨大な旧コードを根本から刷新できると提案した。パテルは、自分のチームで最も先見性のあるAI専門家でさえ、そんなことは思いつかなかったと認めている。そこで彼はこう言い放った。「好きにやってみろ、思いどおりにやっていい」。

野心と未知数が同居

本当のハード指標は十分に盛り込まれている。4週間の検証期間、24か月の期限、98%の達成目標だ。しかしパテルも、98%が現時点では「立てた標的」にすぎず、すでに的中した矢ではないことを理解している。報道は、現在どこまで書き換えたのか、試験が実際に効果を上げているのかを明らかにしていない。システムが膨大で複雑な老舗テック大手にとって、中核となるレガシーコードを若者とAIに託して賭けに出ることは、大きな賭けだ。旧機能との互換性のために現代のシステムに組み込まれ、文書が不完全で保守費用も高いレガシーコードは、まさに捨てきれない重荷である。この一手は、急進的な効率化への賭けであると同時に、従来のソフトウェア保守モデルの重さを露呈している。成否は、2年の期限が終わるまで分からないだろう。