グーグルは、旧金山のスタートアップ企業Mechanizeと15億ドルを超える潜在的な取引について交渉中である。この取引の内容は、人材の獲得と技術ライセンスに含まれる。関係者によると、グーグルはMechanizeのAIプログラミング技術を非独占的なライセンスで取得する可能性があり、その核心的な人材をモデル評価および開発業務に採用する見込みだ。この取引は、プログラミングがAI分野において最も重要なかつ収益性の高い応用場面であることを示しており、テクノロジー大手は関連する人材や技術を必死で獲得しようとしている。

Mechanizeは昨年設立され、CEOのTamay Besiroglu氏は、AIモデルテストに特化したEpoch AIの共同創業者でもある。同社は今年初頭に910万ドルの資金調達を完了し、企業価値は5億ドルに達している。投資家には、元GitHubCEOのNat Friedman氏、StripeCEOのPatrick Collison氏、そして有名なポッドキャスターのDwarkesh Patel氏が含まれている。同社の技術は、テクノロジー企業がAIモデルのコード性能を向上させるのに役立ち、これはグーグルが現在補強すべき重要な課題である——OpenAIのCodexやAnthropicのClaude Codeがすでに多くの開発者ユーザーを獲得しているからだ。

混合取引形式がグーグルの常套手段

これはグーグルが人材や技術を獲得するために変通的な方法を採用した初めてのケースではない。最近では、グーグルは「買収型の人材獲得＋技術ライセンス」の混合取引形式を繰り返し使用しており、これにより迅速に重要な人材を獲得し、全面的な買収に伴う反トラスト審査を回避できる。昨年、OpenAIがWindsurfを買収しようとした際、グーグルは果断にその人材を引き抜き、技術ライセンスを獲得した。WindsurfのCEOであるVarun Mohan氏は現在、グーグルのインテリジェントエージェントコードプラットフォームAntigravityを率いている。

類似の操作としては、2024年にCharacter AIの共同創業者Noam Shazeer氏を再雇用し、その技術の非独占的な使用権を得たことがある。ただし、Shazeer氏は後にOpenAIに移った。Mechanizeの野望はプログラミングにとどまらず、同社の公式ウェブサイトには、長期的な目標としてあらゆる高価値の仕事の完全な自動化が明記されている。もし取引が最終的に成立すれば、グーグルはAIプログラミング分野で重要なカードを手に入れ、OpenAIやAnthropicとの競争はさらに激化するだろう。