儘管歐洲整體風險投資趨於平緩，但歐洲AI初創企業的蓬勃發展卻可能被掩蓋。風險投資公司Balderton Capital和Dealroom的數據顯示，今年歐洲25%的風險投資（約137億美元）流向了AI初創企業，而四年前這一比例僅爲15%。這促成了多家新的獨角獸企業的誕生，如Poolside和Wayve。

Balderton Capital的普通合夥人詹姆斯·懷斯認爲，最重要的是，“如果你在歐洲擁有一項突破性的技術，即使是一家非常早期的AI公司，你也可以籌集數億甚至數十億歐元的資金，就像在美國一樣。”

這反駁了他所看到的圍繞歐洲的“相對負面的論調”。整體而言，歐洲AI公司的價值在短短四年內翻了一番，達到5080億美元。根據這些新的數據，AI領域現在佔整個科技行業價值的近15%，而三年前這一比例爲12%。

融資，投資

這意味着AI初創企業，無論處於早期還是後期階段，都可以獲得資金，儘管這些資金可能並非全部來自歐洲本土。此外，美國AI公司也視歐洲爲一個人才庫。懷斯對TechCrunch表示:“我們可能仍然是美國市場的衍生品，我們仍然依賴它，但這並不意味着這裏什麼都沒發生。實際上，這是一個非常活躍的生態系統。”

對於熟悉Mistral AI和Photoroom等歐洲AI新星以及Dottxt等後起之秀的TechCrunch讀者來說，這可能不是什麼新聞。然而，更出乎意料的是Dealroom的發現，即今年歐洲AI公司的員工人數達到34.9萬人，比2020年增加了168%。

這聽起來可能令人驚訝，因爲許多AI團隊規模較小。但對於懷斯來說，這符合他最近出版的著作《創業世紀:爲什麼我們都在成爲企業家，以及如何讓它爲每個人服務》中的觀點。懷斯說:“你將看到數百家規模小、生產力極高的公司崛起，而不是一家大型、生產力中等的公司。”

此外，AI公司還產生了滾雪球效應，使其他公司提高了生產力。懷斯說:“在我們的CTO調查中，93%與我們合作的公司表示，生成式AI工具在過去一年中顯著改變了他們的工作流程。”其中，一些公司表示他們的工程團隊現在的生產力提高了一倍，而另一些公司則認爲AI對其他職能產生了影響，平均節省了20%的運營成本。

所有這些都讓懷斯認爲，AI的採用將會繼續增加。這對歐洲AI領域來說是好消息嗎?也許是。不過，懷斯和他的同事現在認爲“不再存在AI領域”。這可能會使明年的類似數據變得毫無意義。