NeoWin 12日付のブログによると、マイクロソフトはエクセルに新しいコピロット対話型キャンバス（Interactive Canvas）を追加しました。その論理は非常にシンプルです：ユーザーが日常的な言葉で指示を出すだけで、既存のワークブック内のデータをインスタントに動的で自動更新されるインタラクティブなレポートに変換できます。経営陣のレビュー、プロジェクトの週報、状況のまとめなど、さまざまな用途に即座に対応可能です。

このキャンバスは元のテーブルと「結びついて」います：ソースデータが変更されると、レポート内のチャートやレイアウトは手動で再作成する必要なく自動的に更新されます。ユーザーはさらにコピロットに要求を出して、レイアウトを調整したり、重要な洞察を変更したり、表示方法を変更したりすることができます。まるで疲れることのないレポートアシスタントを指揮しているように感じられます。現在この機能はマイクロソフト365インサイダーアカウントにのみ公開されています。

簡単に2つのツールを紹介：操作を「スキル」として記録

マイクロソフトは今回はSkill BuilderとSkill Recorderという2つのツールもリリースしました。前者は10月に正式リリース予定で、コピロットとやり取りすることでワークフローを明確に伝えることができます。指示を与えたり、過去のヒントを提示したり、例を提出したりすると、それらのプロセスを繰り返し利用できるスキルに整理します。後者は「自分自身の作業方法をうまく説明できない」ユーザー向けで、10月末にインサイダーアカウントに公開予定です。Excelで操作を一通り実行すれば、コピロットが静かに動作を記録し、再実行可能なスキルを作成します。

「数式を書く」ことから「要望を述べる」こと、そして「ノウハウをスキルとして固定化すること」へと、マイクロソフトはエクセルを単なる電子表計算ツールから、人間の言葉を理解し、自分自身でワークフローを生成できる実行層へと進化させています。長年週報や仕訳に悩まされてきたオフィス従事者にとって、この動きの想像空間は、関数がさらに増えたことよりもはるかに現実的かもしれません。