ウォールストリート・ジャーナルの報道によると、OpenAIはスマートフォンカメラメーカーのGlass Imagingを3億ドル以上で買収している。Glass Imagingは2019年に設立され、カリフォルニア州ロスアトスに本社を構えており、投資家から約3,000万ドルを調達している。現在、OpenAIはこの件についてコメントしていない。

Glass Imagingは、元アップルのエンジニアであるZiv AttarとTom Bishopによって設立された。2人は以前、アップルの「ポートレートモード」に関連するチームを率いていた。同社はニューラルネットワークを利用して、さまざまなカメラシステムの画像特性を学習し、シャッターを押した瞬間に画像品質を直接改善する。撮影後のAIによる編集に頼るのではなく、これによりスマートフォンカメラの物理的なサイズ制限による画像品質の課題を突破している。

今回の買収は、OpenAIが進めるハードウェア戦略にも合致している。報道によると、OpenAIはスマートフォン、イヤホン、AIパートナー機器などのハードウェア製品を開発中だ。2025年には、OpenAIのCEOであるSam Altmanとアップルの元デザイン責任者Jony Iveがハードウェアデバイスの開発に関する提携を発表し、その後Iveの会社を65億ドルで買収し、関係者をまとめたスタートアップ企業であるioを設立した。

取引が最終的に完了すれば、Glass Imagingの計算写真技術とチームの経験は、OpenAIのAIハードウェア分野における技術的裏付けをさらに強化することになるだろう。また、これはOpenAIがAIソフトウェアやモデルの能力から、エンドデバイスやインタラクションの入口へと拡大していることを示している。