マイクロソフトは、コピロットの音声モードで表情をする黄色い小さな団子「ミコ」がチャット画面に表示されなくなると発表しました。マイクロソフトのサポートページによると、ミコは「学習ライブ（Learn Live）」学習プラットフォームに移行され、「より多くの反応できる内容」を持つようになるとのことです。この変更は、GeekWireによって最初に報道されました。

ミコは昨年10月にコピロットの音声モードに登場し、それからまだ1年も経っていません。その当時、マイクロソフトのAI事業を担当するムスタファ・スレマーンCEOは、このチャットボットに「アイデンティティ感」を与える試みとして紹介しました。この小さな団子は、ユーザーとの会話にリアルタイムで表情やアニメーションを反映させることができました。今やその退場により、ミコはマイクロソフトが長年にわたって削除した仮想アシスタントの一員となりました—クリップ（Clippy）、音声アシスタントのコルタナ（Cortana）、検索犬のローバー（Rover）など、すべてがそうです。

「学習」の蓄積、統合へ向けて

マイクロソフトはサポートページで次のように述べています。「ミコを通じて、温度感や表現力、そして人々がAIとどのように話すかについて理解することができました。これらの経験はコピロットの未来を形作っています。」同社はミコを「段階的に」削除すると述べており、その裏にある本当の理由は、コピロットとMicrosoft 365 コピロットの2つのアプリケーションを統合する計画です。この調整は、AI部門の再編後数か月目に起こりました—ヤコブ・アンドレウがコピロットを引き継ぎ、スレマーン氏は新しいAIモデルの開発に専念することになりました。

マイクロソフトにとって、ミコは去る前にも大きな成果を収めました。わずか1年で、「人間らしい表情」が音声インタラクションにおいて価値と限界を検証し、コピロットの次の形態への参考にしました。統合された新しいコピロットが登場すれば、ユーザーが対面するAIアシスタントは、もっと控えめで、しかしより一貫性のあるものとなるかもしれません。