アフリカ大陸がグローバルなAI主要企業の新たな戦いの舞台となる中、マイクロソフトはその地域での戦略的な展開を加速しています。＜response-element style="text-indent: 2em;"＞によると、マイクロソフトは今年中に300万人のアフリカ人にAIツールの使用トレーニングを提供する予定で、世界で最も若い人口であり、成長が著しいこの市場で将来の主導権を獲得し、中国のオープンソースプラットフォームであるDeepSeekとの有力な競争に対応する構えです。

マイクロソフトの「反撃」：教育、協力と計算リソースへの投資

ますます激化する競争に直面して、マイクロソフトの中東・アフリカ事業部のトップであるナイム・ヤズベック氏は、同社がAIエコシステムの浸透率を高めるための多角的な戦略を進めていると述べました。

  • 大規模な人材育成：Microsoft Elevateというプログラムを開始し、南アフリカ、ケニヤ、ナイジェリア、モロッコを対象に、学校や機関と協力しながらAIスキルの研修を実施し、技術の普及における経済的ハードルを解消することを目指しています。

  • 通信会社との連携：アフリカ最大の通信会社であるMTNグループと提携し、その3億人のユーザーに対して、コピロットアシスタントが統合されたマイクロソフト365キットを提供します。

  • インフラ整備：マイクロソフトは南アフリカに約3.3億ドルを投資して、クラウドサービスおよびAI計算能力を拡張しており、ケニアに地熱で動く環境に優しいデータセンター建設も計画しています。

マイクロソフトは世界的にリードしているものの、中国の技術を代表するDeepSeekはすでにアフリカ市場において堅固な地位を築いています。データによると、DeepSeekはエチオピアやジンバブエでの市場シェアが20％に達しています。開発者にとって、DeepSeekの非常に低い利用コストがその核心的な強みであり、予算制限がある多くのアフリカの起業家にとっては、よりコストパフォーマンスの高い中国製のソリューションを選択する傾向があります。

ヤズベック氏はアフリカ諸国がAIを国家戦略の重要な位置に据えるよう呼びかけ、シンガポールやアラブ首長国連邦（UAE）などの成功例に倣うことを求めています。予測によると、2030年までにAIの全面的な普及により、アフリカ大陸には最大で1兆5千億ドルの国内総生産（GDP）の増加が見込まれています。