外部からのAIバブルへの懸念の声が絶えず、ベンチャーキャピタル投資家たちのチップ分野への関心は依然として高い。今週の火曜日に、3社のAIチップスタートアップが合わせて11億ドル以上の資金調達を達成し、資本市場がインテルやNVIDIAの支配地位に挑戦する新興勢力を依然として支持していることを示している。

この資金調達ブームにおいて、元グーグルエンジニアによって設立されたMatX社は5億ドルの大口を獲得した。MatX社は今後数カ月以内に初のチップ「MatX One」をリリースする予定である。Groqなどとは異なり、MatXはトレーニング、強化学習、推論のすべてのタスクに対応できると宣言している。このチップは、超高速なSRAMと大容量のHBMメモリを組み合わせた独自のアーキテクチャを採用しており、スループットと処理速度の間に完璧なバランスを目指している。

一方で、オランダのAxelera社も2.5億ドルの資金調達を発表した。MatXのようにNVIDIAと直接対決するのではなく、Axelera社は現実的な目標を持つ。エッジコンピューティング分野、特にコンピュータビジョンやロボティクスに焦点を当てている。最新のEuropaチップは45ワットの消費電力で、NVIDIA A100と同等の計算性能を備えているが、消費電力はその6分の1にとどまっている。これは非常に優れたエネルギー効率を示している。

また、SambaNovaも今回の資金調達で3億ドルの出資を受け、インテルと深い協力を進めることが発表された。AIサーバーにXeonプロセッサを統合する予定である。SambaNovaはさらに、次世代アクセラレータ「SN50」の開発も明らかにした。この製品は今年後半に日本のソフトバンクデータセンターで最初に導入される予定である。AIbaseは、このような巨額の資金調達が、カスタム設計で高エネルギー効率を持つAIシリコンが新たな投資の注目スポットになっていることを指摘している。

要約：

  • 💰 資本が資金を吸い寄せている：火曜日の1日で、AIチップ分野には11億ドルの資金が流入した。MatX、SambaNova、Axeleraいずれも大幅な支援を受けている。

  • 🚀 汎用チップの挑戦：グーグル系の背景を持つMatX社が、トレーニングと推論の両方に対応する汎用アクセラレータをリリースし、SRAMアーキテクチャを通じて1平方ミリメートルあたりの最高演算性能を追求している。

  • 🔋 エッジでのエネルギー効率の突破：オランダのスタートアップAxelera社は低消費電力のエッジAIに注力し、わずか6分の1の消費電力でA100と同等の性能を達成している。