ベルリンを本拠地とするドイツのスタートアップ企業 Vay は、月曜日にシンガポールのテクノロジー大手 Grab から 6,000万ドルの投資 を受けたことを発表しました。Vayは、人工操作員がリモートでレンタル車両を顧客の場所へ往復するサービスを提供する会社です。

VayのCEOであるThomas von der Ohe氏は、LinkedInでこの取引は規制当局の承認を待っていると明らかにし、今年度中に完了する見込みであると述べました。取引が完了した後、双方が共同で設定したマイルストーンを満たした場合、1年以内にさらに3億5,000万ドルの投資を行う可能性があると述べています。

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米国市場の拡大と競争

Vayは現在、ラスベガスで事業を展開しており、Grabの資金を活用して米国の拡大を加速する予定です。Grabの追加投資は、Vayがカバーする米国の都市数、獲得された規制承認、および全体的な消費者収入などの指標に関連するとされています。Vayのサービスはまだドイツ国内では運用されていませんが、ラスベガスでの運用は2024年1月に開始されました。

リモートドライブ分野における競争はますます激しくなっています。Alphabet傘下のWaymoは最近、デトロイト、ラスベガス、サンディエゴで自律走行タクシーのサービスを開始しました。Vayはそのリモートドライブカーのレンタルサービスを、自律走行タクシーの補完として位置付けており、「軽量ハードウェアシステム」と混合モードを使用し、自社のサービスコストがライドシェアの半分程度であると主張しています。

Grabの共同創業者兼CEOであるAnthony Tan氏は、Grabは「所有したくない消費者の増加するニーズ」に応えるためにVayのサービスを評価していると述べました。Vayのユーザーは免許証が必要ですが、車両を受け取った後は通常の自動車のように運転できますが、駐車場を探す必要はありません。

技術協力とグローバルビジョン

Grabはナスダックに上場していますが、米国ではまだ業務を行っていません。今回の投資は、Vayの米国での発展を支援することに加え、両社が東南アジアでビジネスの相乗効果を模索することを目的としています。Grabは、移動、配達、金融サービスを統合した「スーパーアプリ」会社です。

Grabは、Vayとの提携の利点は主に技術面にあると考えています。Vayが収集した運転データは、AIモデルのトレーニングを加速し、自律走行の性能向上に寄与します。このビジョンはVayの目標と一致しています。それは、電気自動車のレンタル車両を越えたプラットフォームとなることです。Vayはすでに商業および企業向けのサービス領域に拡大しており、自律走行トラック会社のKodiak Roboticsと提携しており、最終的には「グローバルリモートドライブプラットフォーム」を構築することを目指しています。